1. Сжигание. Этот способ позволяет уменьшить в объеме мусор на 90-96%. Кроме того, подобная утилизация отходов обеспечивает предприятия тепловой энергией, электроэнергией, паром, горячей водой. Температура в печах достигает 1200 градусов. Что касается выделяющегося дыма, то он проходит многоступенчатую фильтрацию, чтобы не загрязнять окружающую среду. Как правило, методом сжигания происходит утилизация таких отходов, как остатки лаков, красок, смол, клея, мастик, непригодных к использованию нефтепродуктов, лабораторных принадлежностей, фармацевтической продукции и др.

2. Захоронение. Такая утилизация отходов применяется тогда, когда их невозможно иным способом переработать, уменьшить в объеме. В Ленинградской области существуют специально оборудованные территории – полигоны, где имеются все необходимые сооружения и техника для обезвреживания и предотвращения попадания опасных токсичных веществ в почву. Конечно, такой способ утилизации отходов является самым дешевым, но требует наличия солидных участков под обустройство полигонов. Главные недостатки утилизации путем захоронения мусора – распространение неприятного запаха из-за выделения свалочного газа, риск возникновения пожаров и взрывов, непригодность земель для сельскохозяйственного использования и застройки в течение длительного времени, пока их экологические характеристики не будут восстановлены.

3. Пиролиз. Это обезвреживание отходов путем термического воздействия при отсутствии кислорода. В результате мусор превращается в пиролизный газ и твердые углеродистые остатки. Чем выше температура пиролиза (900 градусов и выше), тем больше газа выделяется и тем меньше твердых отходов остается. Соответственно, низкотемпературный пиролиз (450 – 900 градусов) влечет за собой образование большего количества твердых остатков. Этот метод считается более безопасным и экологичным, чем сжигание, так как гораздо меньше вредных веществ выделяется в атмосферу.

4. Компостирование – разложение мусора в результате деятельности микроорганизмов. Таким образом можно утилизировать до 30% отходов потребления. Компостирование может происходить в присутствии воздуха (аэробное) или при его отсутствии (анаэробное). Это дешевый и эффективный метод, который позволяет получить хорошие органические удобрения, но привлекает паразитов, а также способствует распространению нежелательных растений и неприятного запаха.

5. Брикетирование. Это достаточно новый метод утилизации отходов, представляющий собой сортировку мусора, а затем его уплотнение путем компоновки брикетов. Их очень удобно транспортировать к месту дальнейшей переработки, а также размещать на полигонах.